Setelah membunuh seorang penjaga penjara, terpidana Robert Stroud menghadapi hukuman penjara seumur hidup dalam kurungan tersendiri. Didorong hampir gila oleh kesepian dan putus asa, hidup Stroud ini keuntungan makna baru ketika ia terjadi pada bayi burung pipit tak berdaya di halaman olahraga dan perawat kembali ke kesehatan. Meskipun hanya memiliki pendidikan kelas tiga, Stroud melanjutkan untuk menjadi terkenal ahli burung dan mencapai rasa yang lebih besar kebebasan dan tujuan di balik bar daripada kebanyakan orang menemukan di dunia luar.